Το μάθημα έχει κυρίως εισαγωγικό χαρακτήρα προσφέροντας, επίσης, τις αναγκαίες προσλαμβάνουσες γνώσεις τόσο για το υποχρεωτικό μάθημα του β’ εξαμήνου «Eιδικές και Εναλλακτικές Μορφές Τουρισμού», όσο και για ορισμένα μαθήματα επιλογής. Το μάθημα έχει θεωρητικό προσανατολισμό (οι συναφείς τεχνικές δεξιότητες αποτελούν αντικείμενο κυρίως του εαρινού εξαμήνου του ΠΜΣ), και στοχεύει αφενός στην απόκτηση επίκαιρων γνώσεων και αφετέρου στην ανάπτυξη της κριτικής σκέψης των φοιτητών.

Η θεωρητική αφετηρία αναφορικά με τον τουρισμό είναι η προβληματική της πρόσληψης του προορισμού που έχει ο επισκέπτης σε σχέση με αυτήν του μόνιμου κατοίκου και σε σχέση με τη σύλληψη του σχεδιαζόμενου χώρου που έχει ο διαχειριστής του τουριστικού θέρετρου. Το κύριο χαρακτηριστικό του μαθήματος είναι η διεπιστημονική προσέγγιση της χωρο-χρονικής διάστασης του τουρισμού και του πολιτισμού, που αποτελούν τις δυο κυριότερες διαστάσεις του ελεύθερου χρόνου, οι οποίες, ωστόσο, δεν αλληλοσυσχετίζονται όσο θα έπρεπε τόσο στο επίπεδο των θεωρίας όσο και της πολιτικής. Ειδικά για τον τουρισμό, η κοινωνική και οικονομική σημασία του έχει αρχίσει να αναγνωρίζεται (και σε βιβλιογραφικό επίπεδο), με επιταχυνόμενους ρυθμούς και στην Ελλάδα, ειδικότερα μετά την πρόσφατη κοινωνικο-οικονομική κρίση. Στο πλαίσιο αυτό θα αντιμετωπιστούν ζητήματα που σχετίζονται με τη γεωγραφία, τη μεθοδολογία, την αξιολόγηση, το σχεδιασμό, την ανάπτυξη κ.ά.